屈斜路湖畔で暮らす

わが家近くの「仁伏のターシャ」おばあさんの庭では、いま小リンゴと小梨が、枝もたわわに実をつけている。この夏の異常な暑さが作物や果樹にはよかったようだ。

屈斜路湖畔のホテルでは、冬に備えてストーブで燃やす「たきぎ作り」が忙しい。くぬぎの丸太をストーブに入る寸法に裁断したあと、その丸い木を、横向きの電気薪（まき）割り器にかけて縦方向に割く。木は7トンもの圧力をかけられて、パリっと気持ちよく割れる。例年、秋の彼岸ごろに地面から顔を出す花、ことしは出るのが少し遅かった気がする。

この秋は森のクルミがこれまでにない大豊作。実が大きくて数も多い。屈斜路湖畔では、この2，3日、道路にクルミの実が散らばり、それを車が踏み割って通っている。それで、こんな所にオニグルミの木があったのかと気が付く。こんなに多い年は初めてだ。私も散歩の途中、採集本能が目覚めて、ついつい拾ってしまうが、その最中にも上からコトンコトンと頭上を爆撃される。拾いすぎて重い。袋も破れそうになる。

屈斜路湖畔・仁伏温泉の一角で、人知れず、だが人目をひく「ツリーハウス」が、いま建築中だ。小規模高級宿の「WAKKA BBB」がアイディア建築家の下谷健治さんの協力で建てているもので、泊まる家ではなく、食事やお茶を楽しむ見晴らしスペースといったところ。生えているトドマツ6本が部屋を支えているかのような作り。木の階段を上ると8畳ほどの部屋があり、まわりを回廊が取り囲む。ここで一杯やる気分はいかばかりか。完成が待たれる。5枚目は9月11日、6枚目は8月27日。

川湯温泉の一角で長い間、無残な廃屋をさらしていた「ホテル華の湯」の解体作業がほぼ終わった。華の湯は、地下１階地上５階建て、６０室３００人収容のホテルだった。去年１１月から国費で解体されていたが、更地となった。公園にされる予定。